I climatizzatori a fine vita sono considerati rifiuti pericolosi perché contenenti HFC o altri gas per il circuito refrigerante; tali rifiuti sono tra i più ricchi di materie prime secondarie riciclablili.

Le principali fasi di trattamento di un climatizzatore sono:

• estrazione del gas e dell'olio dal circuito refrigerante
• estrazione del compressore e delle schede elettroniche
• smontaggio manuale o frantumazione
• separazione e recupero delle materie prime secondarie
  

A seconda della tipologia i climatizzatori contengono le seguenti percentuali di materie prime secondarie riciclabili:

Indipendentemente dalla tipologia di climatizzatore la percentuale del materiale riciclabile di cui è composto varia dall'80% al 90% ed oltre.

Inoltre i climatizzatori non contengono schiume refrigeranti e i gas refrigeranti utilizzati nei condizionatori di nuova generazione sono non sono ozono lesivi.

E' comunque importante evitare dispersioni in atmosfera dei gas contenuti nei condizionatori, sia durante il montaggio o smontaggio nel luogo di installazione, e sia durante le fasi di recupero del rifiuto.